ＥＭＥｗｉｎｄ第７話「解かれた封印。そして敗北」
東京郊外。和麻と綾乃はそこにいた。なぜか、それは連れてこられたからに他ならない。
目の前の、こいつに。
「もう少し待ってくれよ、お客さん」
和麻は皮肉気につぶやいた。あの棺から現れたもの、それが突然出現した。
それに誘導されるように、ここまで来てしまった。
「和麻・・」
綾乃が服を引いて呼ぶ。
「なんだ？」
「勝てる、かな？」
自分以上の力を持つ、あの琴葉が敗れている。綾乃の自信は皆無だった。
「大丈夫、なんとかなるさ」
奥の手もある。相手がなんであろうと・・負けるはずがない。
「いくぜ」
風がうなり、仮面の妖怪へ放たれる。
「・・・」
持っていた剣で風を切り裂く。そして、そのまま地面へつきたてた。
「綾乃、飛べ！」
なにがくるか理解し、指示を飛ばす。２人が飛び上がった直後、地面が割れた。
「化け物だな。風弾！」
風の弾を飛ばす。うまく剣を抜け、体にあたる。しかし、傷ひとつ付いていなかった。
「あの位じゃだめか。なら・・すこし本気になってやろう」
ここ最近、ろくな技を出していない。リハビリしたいが、そうも言えないようだ。
「安くしとくぜ、ありがたくもらいな！七星剣！」
天から降り注ぐ、７つの刃。それが仮面の妖怪を地面へたたきつけた。
風の精霊だけの空間、空で高密度の刃を練る。力を無駄に分散せず、効率的な数で、効果的な攻撃力をもつ技だ。中級、といったレベルだ。
「おまけにもう一個！」
風を仮面の妖怪から急激に遠ざける。それにより、真空がつくりだされる。
そして、精霊への命令を解除。四方八方から風が吹き荒れた。
「十字砲火。けっこう旨かったか？」
小手先だけの技だが、その威力は馬鹿にならない。
煙が大きくあがる。普通のＰＣで、七星剣で即死。十字砲火も食らえば、まず生きていない・・はずだった。
「簡単には、いきませんか」
煙の向こうから、仮面が光っていた。
「ち！」
ベレッタと、ガバメントが銃弾の雨を降らせる。どれも、効いていないわけではないが効
果的とは言えなかった。ムカデは体をくねらせ、尾を振るった。
「これで・・どうよ！」
東哉が炎を投げる。眷族の皮膚にこげ後をつくるが・・それだけ。
「攻撃手段がないな・・」
車までいけば、トランクにＯＰ課(オーパーツなどを取り扱う)から借りたものがあるのだが・・そこまでいけそうにない。
「女性陣も、苦戦か？」
眷族は、複数現れていた。自然に分かれたら、男性、女性にわかれたのだ。
「さあな。とにかく、切り抜けないと」
東哉の問いに答える。紅の視界には、乗ってきたＢＭＷが映っていた。
「はああ！」
莉柘が眷族を殴り倒す。灰になり、消滅する。
「摩利王」
麻里の命令に従い、摩利王が眷族の首筋を噛み千切る。声もださず、眷族は消えていく。
「ワット君、いくよ」
茜が指を上へかざす。バッグに入れてある、雷獣が頷く。
茜がＥＭＥへ入る際、雷獣の事件があった。その事件は、ＥＭＥに入っていない茜が雷獣を守ろうと起こしたものだった。それを解決するため、来たのが紅だ。
ＥＭＥへと誘われ、紅の元で働くようになった。そして、雷獣は茜の元で世話をすることになった。
名前は、ヒノエウマ・アンペア・ボルト・ワット、通称ワット君だ。茜の妖媒能力は、ＰＣの持つ、不思議な力を使えるようになるものだ。それを使い、茜は雷
を操ることができる。指先へ雷があつまる。
「１０万ボルト！」
今や、電力の調整を可能とし１００万まで引き出せる。雷が眷族へ落ち、消滅する。
「ふう・・ありがとう、ワット君」
男性陣の心配をよそに、眷族を消滅させていく女性陣だった。女は強し、である。
邪魔だ。それは、思った。いま、求めていた餌になるものを見つけ、それは嬉しかった。
だが、邪魔をするものがいる。力強い風で、反抗する。邪魔だ。
求めていた、あれが外へでてきた。あれが、食える。それは嬉しいことだった。
自分の眷族が連れてくる、そう思っていた。だが、なにかが眷族を消滅させていく。
邪魔だ。邪魔だ。邪魔だ。起きたばかりの自分へは向かった奴。安息の眠りを求め、眠ったというのに、起こそうとする奴ら。全て、人間。邪魔なのは、人間。
邪魔は・・消す。
「うおおおお！」
それはほえた。今、世界は狂っている。自分が世にいたとき、あんなに人は素直だったのに。なぜ、なぜだ。こんなものはいらない。邪魔だ。邪魔だ。邪魔だ！
剣が震える。邪魔を・・消すために。
このとき神だったものは邪神へと変わったのだ。
「でいやああ！」
莉柘が最後の眷族を殴り飛ばす。灰となって消え、面影すら残していない。
莉柘の力は、森羅万象、あらゆる精霊の加護を受ける体質からきている。これにより、筋力は向上され、運がよくなる。また、どのような攻撃でも、莉沢に不利
な攻撃はそれをつかさどる精霊が嫌がるため、最低限にしかならない。誰にも真似できない、莉柘だからこその力である。
「ふう・・終わった。それにしても・・」
後ろを振り返る。地面に大の字になっている男が２人。
「あんたたち、もう少しがんばりなさいよ！」
打つ手がない、２人がやったこと。それはいくつもある。ましなものでは、打ち出した銃弾の火薬に発火させ、爆発させるもの。だめなものでは、ＡＡにより筋
力をあげた紅が、東哉をぶん投げる『人間ロケット』がいい例だ。無駄に体力を使い、いまや倒れこんでいる。
「ふう・・とにかく、急いで戻らないと」
茜に肩を貸してもらい、立ち上がった紅が言う。
ヨタヨタと車に近づいていく。そして、莉柘が完全に後ろへの注意を怠ったとき。
「・・・おい！後ろだ！」
東哉が叫ぶ。つられて後ろを見ると、眷族が口を開いている。まだ、残っていたのか。
すぐさま倒そうとしたが・・体が反応しない。急なことで、体が対応しきれないのだ。
(うそでしょ・・なんで・・！？)
「はああ！」
その瞬間、なにかが眷族を切り裂いた。それは、紅だ。いまや、紅の手には剣が握られている。ＡＡを使い、トランクから剣を出し、自分の手元まで引き寄せた
のだ。先ほどまでの、敵がうようよいる状態ではできなかった。しかし、いまなら話は別だった。
「草薙の剣、ですか」
麻里がつぶやく。そう、紅の手にもたれているのは神が使った、３種の神器のひとつ。
草薙の剣なのだ。現在、多くの人は、草薙の剣は寺に祭られていると考えているだろう。
しかし、そうではない。ＥＭＥはそういったものの保管もやっている。この剣も、そういった経緯で保管されていたものだ。今回、このぐらいの武器がなければ
と思った紅は、捜作を受けた当日から、常にトランクにいれていたのである。
「これなら、神さまとでも戦えるかな？」
もちろん、普通の高校生が使うには大きすぎ、重すぎるものだ。しかし、自分の筋力にＡＡを作動させれる紅だからこそ、扱える武器なのだ。バスターソードを
操る人が、昔、ＥＭＥにいた。和麻の上司で、自分の上司の黒部とは仲がよかった人だ。その人から、いつか使うかも、という理由で訓練されたのが、今、役に
立った。
「草薙の剣は、大和大蛇から出てきたとされる神器です。神に対抗するには、必要な力でしょう」
麻里の言葉に頷き、全員を見回す。
「みんな、俺についてきてくれ」
紅は止まらない。次には、親友のところへいかなければならないのだから。
うそだ。うそだ。こんなこと・・うそに決まっている。綾乃は、すこし前の光景を思い出していた。
「ぐ・・まだ・・負けてねえ・・」
和麻が立ち上がる。全身はボロボロ、出血もそうとうなものだ。
「負けらねえんだよ・・七星剣！」
風の刃がたたきつけられる。
「ここで負けたら・・力を手に入れた意味がねえじゃねえか！」
和麻は目を閉じ、そして開いた。そこには、蒼い瞳がうかんでいた。
契約者。伝説でしかない存在。しかし、この現代に再び降臨したのである。風の精霊王と契約を交わしたもの、八神和麻。
「俺の世界で・・好き勝手するんじゃねえよ」
空気が、空が、蒼く澄んでいく。和麻の手が、高くあげられた。
「奥義・・蒼破斬！！」
全ての風をかき集め、刃へとかえる。その刃は、断ち切る。現世に未練を残すものを。
人につく悪霊を。そして・・あらぶる神でさえも。蒼き刃は断ち切る。
「くらいやがれ」
そして、刃が振り下ろされた。まるで、空が落ちてきたような衝撃がはしる。気圧が変わり、耳鳴りがする。そして、それは急速に治まった。
「・・終わった、の？」
「ああ。塵になって飛んでいった」
和麻が振り返る。そこには、ニヒルな笑みが浮かんでいた。綾乃は、和麻の胸へ飛び込もうとした。その時。グサ。なにかが、なにかを貫いた。
「・・・ぐ・・」
和麻がうなる。和麻の胸から、剣が生えている。いや、違う。後ろのものが、和麻へ剣を差し込んだのだ。かなり近くまで接近していた綾乃は、飛び散る血を顔
に受けた。
「か・・ず・・ま？」
目を見開いたまま、和麻は硬直している。
「・・げろ。逃げろ、綾乃！」
突如、和麻が叫んだ。綾乃は、言われたとおりにしようと思い、振り返ると。
「な、なんで・・」
仮面の妖怪がそこにいた。和麻の後ろにいるのでは、そう思った。
「ワレ・・チカラヲモトメタリ。ワガチカラノ・・イシズエトナレ！」
突然、地面が盛り上がった。それは、地面に眠るものが首をあげたために起こった動作だった。蛇だ。白い、大きな蛇。頭と尾が２つある蛇。
「ワガ、チカラノ・・イチブトナレェ！」
大きな口を開き、綾乃へ飛び掛る。炎をだそうとするが、間に合わない。
うそだ。うそだ。うそだ。和麻が倒したはずなのに。自分が殺されかかっている。
うそだ、うそだ、うそだ。この後、家に帰って。和麻や翠鈴さんとご飯を食べて。寝て。
また、明日が来る。そう思ってたのに。
「いやー！」
綾乃は叫んだ。同時に、意識が途絶えた。
